水稻是需鉀量很多的糧食作物。一般稻田土壤的鉀素消耗嚴(yán)重，尤其在供鉀潛力不高的南方酸性土壤地區(qū)，在一些高產(chǎn)水稻生產(chǎn)體系中，鉀素可能呈現(xiàn)虧缺狀態(tài)，這對創(chuàng)高產(chǎn)是很不利的。所以在當(dāng)前發(fā)展高產(chǎn)甚至于超高產(chǎn)的水稻生產(chǎn)時，適量和適時補充鉀肥是有必要的。
在水稻超高產(chǎn)的施肥上氮肥的施用量普遍較高，從營養(yǎng)平衡來說更要注意鉀肥的相應(yīng)補充。因為供鉀充足可使水稻的植株莖稈粗壯、強度增大，機械性能改善，既抗倒伏，又可有效阻礙病菌害蟲入侵，所以在大量施氮肥的情況下，如果鉀肥用量跟不上，使氮鉀比例失調(diào)，就會造成氮多鉀少或明顯缺鉀的問題。稻田缺鉀的癥狀：如苗期缺鉀可能出現(xiàn)僵苗；拔節(jié)期鉀營養(yǎng)不足，植株節(jié)間縮短，下部老葉銹點斑斑，嚴(yán)重缺鉀出現(xiàn)葉緣焦枯，水稻植株會變得結(jié)構(gòu)柔軟，體內(nèi)可溶性含氮化合物積累，而使水稻的抗逆性能降低，植株的莖稈柔弱易倒伏，葉片失水，病蟲危害較重，獲高產(chǎn)的安全性就要大大減少。
近年來隨著需鉀很多的超級雜交水稻的推廣和應(yīng)用，而雜交水稻比常規(guī)水稻對鉀的需求量要大，有時可高出30%～40%之多。雖然氮素化肥用量逐年增加，而有機肥用量相對減少，包括秸稈還田不夠普遍，使稻田可能缺鉀的趨勢在部分地區(qū)正逐年增加，稻田缺鉀現(xiàn)象常有引發(fā)水稻結(jié)實率低、倒伏等問題，這已是高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)目標(biāo)實現(xiàn)的障礙之一。
據(jù)悉，有關(guān)農(nóng)技部門對農(nóng)用鉀肥在不同季別水稻的最佳施用量和施肥方法開展了研究與示范。初步結(jié)果表明，曬田后及時追施鉀肥，對水稻產(chǎn)量的提高有作用，平均增產(chǎn)幅度約為6%。分析增產(chǎn)的原因：施鉀能提高超級雜交水稻的成穗率，能在不同程度上減少分蘗退化，促進分蘗成穗，增加了有效穗數(shù)。并在一定程度上提高結(jié)實率，千粒重也有增加趨勢。由此試驗參與者認(rèn)為：追施鉀肥能減少分蘗退化，進而提高水稻分蘗的效率；施用鉀也能增強水稻籽粒充實強度，提高結(jié)實率和粒重，從而導(dǎo)致水稻產(chǎn)量的提高。
另外，對機械直播水稻栽培中如何配套施用農(nóng)用鉀肥的試驗示范結(jié)果表明，鉀肥用量以每畝10公斤K2O為宜，所有肥料在移栽前全部基施，施入后用鐵齒耙耖入5厘米土層之下。機械直播水稻施用鉀肥，產(chǎn)量比不施鉀增加11.6%；水稻基部第一節(jié)、第二節(jié)、第三節(jié)莖稈粗度增加，特別是基部節(jié)間粗度增加明顯，表明施鉀后水稻莖稈抗倒伏能力有所增強。有效穗、每穗實粒數(shù)以及結(jié)實率都較高。
一般鉀肥的施用方法可全作基肥施入，但在砂質(zhì)土壤或超高產(chǎn)栽培時，鉀肥要分基肥和追肥兩次施用；雜交水稻在分蘗至孕穗階段為吸肥高峰期，最好追肥在抽穗前進行，使植株在生育盛期維持較高的氮鉀營養(yǎng)水平，才能提高結(jié)實率和千粒重。
